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大量迁徙的猫头鹰涌入，莫卧儿沼泽带区站的研究人员在这些鸟穿过不列颠哥伦比亚省北部的过程中加班加点。数量已多年未见。
“这是令人惊奇的一年，”麦肯齐自然天文台的鸟类生物学家珍妮·兰德尔 (Jeannine Randall) 说，该天文台位于乔治王子城以北约 200 公里处，通过主要高速公路可到达。
“我们通常钓到 100 只左右，现在本赛季还剩两周就钓到了 266 只。所以今年是创纪录的一年。”
前所未有的增加导致了一个不寻常的问题：缺乏用于控制鸟类的官方追踪带，受到严格控制。
“我们特别用完了一种尺寸，因为我们的主要目标物种锯鸮需要不止一种尺寸带，”兰德尔说。
“我们没有更大的团体规模，因为他们是从家禽办公室订购的。”
当电视台向其他组织寻求帮助时，他们很快发现繁荣是一种普遍现象，许多电视台都面临着类似的短缺。
兰德尔说，数量的增加可能是由于它们的狩猎所致。
“我们捕获的大多数猫头鹰都是今年孵化的鸟，”兰德尔说。 “我认为造成这种情况的主要原因可能是每年这个时候小型啮齿动物的数量过多。这是它们的主要猎物……老鼠以及鹿鼠和田鼠等动物。”
总体人口数量正在下降
虽然麦肯齐的大量猫头鹰数量令人鼓舞，但它们可能无法反映该省所有猫头鹰物种的长期现实。
加拿大鸟类局的生物学家雷米·托伦塔 (Remy Torrenta) 指出，猫头鹰的数量在过去 25 年里有所下降。
托伦塔说：“有些物种的数量非常稳定，甚至在增加，比如斑纹猫头鹰，而大多数物种实际上……在过去 25 年里正在减少。”
“这可能是不列颠哥伦比亚省许多物种的情况，包括北方锯鸮。”
托伦塔解释说，今年的大量繁荣可能是有据可查的四年周期的一部分。
托伦塔说：“当猫头鹰很多时，突然之间就有很多猫头鹰，一年后啮齿动物数量就消失了。”
“最终猫头鹰没有足够的食物，所以它们不得不迁徙到更南边去寻找食物。这种现象被称为大规模爆炸。”
为了更好地了解这些趋势，加拿大鸟类组织协调了夜猫子调查，这是一项公民科学计划，依靠全国各地的志愿者来追踪每年春天猫头鹰的数量。
“感谢这些志愿者计划……我们可以更好地追踪全国范围内的猫头鹰数量和趋势，”托伦塔说。
兰德尔说，麦肯齐自然观测站的环带项目是这项更广泛科学研究的重要组成部分，为监测猫头鹰种群和迁徙路线提供了关键数据。
最近，该站重新捕捉到了2024年滞留在维多利亚州的一头繁荣鱼，为该物种的迁徙模式提供了难得的一瞥。
“如果没有人关注这些事情，那么我们就没有数据来做出管理决策，甚至无法很好地了解该物种，”兰德尔说。
