加州州立大学北岭分校周二宣布，该校一名生物学教授已获得美国国家航空航天局 (NASA) 两项总计 70 万美元的拨款，用于研究太空绿叶蔬菜以及耐盐微生物如何在恶劣环境中生存。
据该大学称，Chhandak Basu 的最新拨款价值 40 万美元，将研究微重力和干旱条件如何影响植物，特别是生菜、菠菜和芥菜等绿叶蔬菜，以及减轻影响的方法。
在此之前，Basu 获得了 NASA 的 30 万美元拨款，用于研究耐盐微生物如何在紫外线、重金属和高盐浓度下生存。
巴苏说：“在之前的一笔资助中，我们研究了盐杆菌在紫外线、重金属和高盐浓度下存活的分子和基因组机制。” “这项研究可能会揭示生命的起源以及地球以外存在生命的可能性。”
大学官员表示，巴苏正在与美国宇航局硅谷艾姆斯研究中心的研究人员合作，研究多叶植物在国际空间站等微重力环境以及月球和火星上类似干旱条件下的生长情况，其中包括研究员克雷格·埃弗罗德。
巴苏说，在太空种植新鲜食物可以为宇航员提供包装食品的替代品，同时还可以通过在空间站的孤立环境中照料活植物来提供潜在的心理益处。
“宇航员更喜欢吃新鲜食物，我们大多数人都是如此，”他说。 “他们有时吃的水果是装在管里的，坦白说，味道真的很糟糕。如果他们能种植生菜、菠菜、芥菜、新鲜蔬菜，他们所要做的就是从地里挖出一瓶豆子，他们就可以吃到味道不像牙膏的沙拉。”
巴苏说，植物护理还可以使长期与朋友和家人分离的宇航员受益。
“当他们照顾植物、浇水并照顾它时，这会对他们的心理健康产生积极影响，”她说。 “此外，绿色被认为是一种平静的颜色。”
研究人员将使用一种称为回转器的装置来旋转植物以抵消重力的影响，从而有效地混淆植物的重力方向。
巴苏说：“植物‘认为’它们在太空中，因为它们不知道重心在哪里，这有助于我们了解这些植物在太空中的情况，并为我们提供如何在这些条件下种植它们的建议。”
该团队还计划研究在火星和月球模拟土壤中生长的植物根区附近的微生物。
巴苏说，随着干旱条件的加剧和水资源的匮乏，这项研究可能会在地球上得到应用。
“随着水变得更加丰富和珍贵，我们需要尽可能多的信息来了解如何在干旱条件下种植粮食，”他说。
最新的拨款还为两到三名 CSUN 学生提供包括津贴在内的资金，让他们陪同巴苏前往艾姆斯研究中心，与 NASA 科学家一起进行研究。
“这确实是一个千载难逢的机会，”巴苏说。 “这对他们来说是一个机会，可以真正看到自己面前的潜力，并进行可以帮助子孙后代的研究。”
