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一只毛茸茸的、红眼睛的寄生海蜘蛛听起来就像是你在晚上睡得特别糟糕时可能会看到的那种怪物。
但这些可怕的生物生活在地球上——事实上，研究人员最近在不列颠哥伦比亚省南部的萨利什海发现了其中的两个新物种。
不列颠哥伦比亚大学的科马克·托勒-斯科特（Cormac Toller-Scott）说：“这个地区的许多海洋脊椎动物，尤其是海蜘蛛，确实没有得到充分研究。”他在动物学硕士学位期间完成了这项工作。
“它们与陆地蜘蛛有关，但它们早在陆地蜘蛛之前就进化了……并且从未离开过海洋。”
他说，萨利希海地区和温哥华岛仅记录到 20 种海蜘蛛。
2023 年 9 月至 2024 年 8 月期间，托勒-斯科特和一组研究人员在该地区的多个海洋地点潜水至 18 米，包括夸德拉岛、温哥华、班菲尔德和维多利亚。
托勒-斯科特说：“我们收集了尽可能多的不同物种……我们观察了其身体的详细特征，并将其与世界上描述过的所有其他海蜘蛛物种进行了比较。”
“然后我们还收集了遗传数据，并将该遗传数据与其他物种的数据进行了比较。”
当他们检查样本时，研究小组意识到收集到的其中两个物种从未被记录在案。
它们是在一种称为水螅的水下生物中发现的，被描述为“就像附着在地面上的水母”。
“他们从来没有真正离开过它，他们只是绕着它走，”托勒-斯科特说。
“它们通过用长鼻吃掉它的小块来以它为食。所以你可以将它们视为更大生物体的寄生虫。”
一个物种被命名为 Callipallen pilospedes, 拉丁语中“毛茸茸的腿”的意思，源自覆盖其小腿的细刺。
其他， 穿上你的衣服以采集标本的家乡附近的地点命名。
去年，由生物学家 Shana Goffrede 领导的 UBC 研究小组发现了三种新的海蜘蛛，它们只生活在海底甲烷和热液喷口附近。
他们展示了培养细菌“单一培养物”的非凡能力，这些细菌可以将甲烷（一种温室气体）转化为生命的营养物质。
戈弗雷德将这一发现描述为“一次愉快的意外”，因为他最初对研究甲烷渗漏感兴趣。
托勒-斯科特表示，像她这样的海蜘蛛分类学研究项目虽然在科学进步中发挥着至关重要的作用，但并没有获得太多资金。
“分类学对于了解一个地方的基础非常重要，这样你就可以提出更大的问题，”他说。
“有许多新物种等待被发现，特别是在加拿大西海岸，这是世界上最多样化的海岸之一。”
