7月份发射的一艘旨在营救美国宇航局太空天文台的航天器于周五坠入地球，结束了一次失败的任务，几周后，望远镜本身也被摧毁。
被称为“美国第一个商业太空机器人”的林克于 7 月 3 日从南太平洋群岛的夸贾林环礁起飞，以提升轨道并延长尼尔·格尔尔斯·斯威夫特天文台的寿命，该天文台是一颗近年来研究伽马射线爆发和其他宇宙事件的卫星。
它距离雨燕号 7 至 9 英里（12 公里至 15 公里），能够提供一系列详细说明其状况的图像，但飞行早期出现的一系列阻碍导航和通信的问题意味着林无法按计划发射天文台并在更高的高度释放它。
总部位于亚利桑那州弗拉格斯塔夫的 Katalyst Space Technologies 公司于 2024 年 9 月赢得了 NASA 价值 3000 万美元的救援任务合同，并制定了雄心勃勃的 22 个月救援计划。该公司在周五上午的新闻稿中宣布，其三臂航天器已在 85 天后重新进入大气层或地球。
如果没有高度增加，2004 年 11 月发射的 NASA 与宾夕法尼亚州立大学合作的 Swift 将在未来几周内继续下降，预计将在 11 月重新进入地球大气层。
美国宇航局天体物理部主任肖恩·多马加尔-戈德曼在一份声明中表示：“从一开始，这就是一项高风险、高回报的任务。”
“虽然看到雨燕号任务的结束我们会感到悲伤，但我们知道这项雄心勃勃的努力是值得的——推进技术为美国航天飞机服务，挑战我们满足前所未有的任务时间表，以及我们如何利用卫星延长它们在近地轨道的时间。”
美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼也在一份声明中赞扬了这次任务。
他说：“当潜在回报值得时，美国宇航局必须愿意迅速采取行动并承担明智的风险，而这正是我们在这次任务中所做的。”
“这不是我们努力争取的结果，但这并没有改变为什么这项任务值得付出努力。团队以非凡的速度前进，让斯威夫特能够做更多的科学研究，同时提高美国未来服务卫星所需的能力。”
具有讽刺意味的是，斯威夫特的预期寿命因它被派去观测的强烈太阳耀斑而缩短。美国宇航局今年早些时候暂停了观测，并重新定位了雨燕号，以试图减少对低层大气的阻力，同时准备救援任务。
Link 上的电子设备问题导致起飞后机动所需的两个反作用轮瘫痪，航天器一度陷入深度旋转。通讯和控制已经恢复，但任务管理人员上个月放弃了救援工作，因为他们发现燃料不足。
