田纳西州纳什维尔——当罗伯特·萨利赫 (Robert Saleh) 一月份签约成为田纳西泰坦队 (Tennessee Titans) 的下一任教练时，有一件事是明确的：卡姆·沃德 (Cam Ward) 成长为球队四分卫是他成功的关键。
沃德在去年新秀赛季的最后六场比赛中表现出了进步，他在这段时间里取得了 15 次达阵中的 10 次，而他的 7 次拦截中只有 1 次，这让人们对沃德感到乐观。
但沃德在周日对阵纽约喷气机队的萨利赫麾下的赛季首秀并没有达到他们的预期，球队以 10 比 23 落败，但萨利赫仍然对泰坦队充分利用这位二年级四分卫的计划充满信心。
萨利赫谈到沃德时说：“我认为他在比赛中做了很多好事，这表明了他所取得的进步。”沃德 32 次传球完成 19 次，推进 140 码并完成 3 次擒杀。 “他踢了一场艰难的比赛，但这并不是他的全部。作为一名工作人员，我们有机会为他做得更好；他的队友必须为他做得更好，显然，在传球方面，他必须为他的队友做得更好。”
泰坦队希望看到沃德进入他的第二个赛季时有更好的口袋表现和准确性，但这两个问题都在周日浮出水面。
“我确信有时候卡姆会说他想坚持下去，就像有时候他觉得自己可以离开一样，”四分卫教练谢伊·蒂尔尼说。 “这是一件情绪化的事情。你只要不断地教导他并做出最好的决定。我们每天都为此练习。”
沃德在掩护中错过了向范戴尔·罗宾逊和旋转路线上的泰贾·斯皮尔斯的传球。接球手卡内尔·泰特（Carnell Tate）在传球路线上处于空位，但沃德也找不到他。沃德仍然相信他是“一名非常优秀的四分卫”。但他并不回避这样一个事实：他必须打得更好才能证明这一点。
“我对自己非常挑剔。我想成为一名伟大的球员，”沃德说。 “无论是我自己还是教练组，我能做些什么来成为最好的，让球队成为对我们来说最好的。我和教练组认为我在一些关键比赛中提供了帮助，但有些比赛我可以提供更多帮助。这意味着继续指导自己和教练。” [offensive coordinator Brian Daboll] 和 [Tierney] 然后回到绘图板并让事情发生。”
泰坦队的工作人员相信，随着沃德掌舵时间的增加，他的进步将会随之而来。让沃德获得更多实践经验需要该组织过去没有表现出的耐心。从 2022 年开始，这支球队每年都会解雇一名总经理或教练。
考虑到上赛季与新奥尔良圣徒队一起获得年度最佳进攻球员荣誉的二年级球员泰勒·沙夫和杰克逊·达特的成功，这种耐心将受到考验，后者在上周日晚上巨人队赛季揭幕战战胜达拉斯牛仔队的比赛中完成了三次达阵传球。当然，他们的情况不同，但球队老板自然会对沃德之后选中的四分卫拥有如此高的统计成功率感到失望。
萨利赫致力于花时间完成这一过程。他指出沃德在过去七年中如何拥有七名协调员，并强调为年轻四分卫奠定稳定基础的重要性。尽管周日表现不佳，萨利赫仍完全致力于沃德，并认为这位四分卫全年都会不断成长。
“我们完全致力于卡姆，因为我们信任他，”萨利赫告诉 ESPN。 “你必须让这些人成长。你讨厌站在另一边，你放弃了一个人，他去了另一支球队，他赢得了超级碗。我们相信他有正确的心态，我们将给他一切发展的机会。”
萨利赫以前看过这部电影。喷气机队在 2021 年选秀大会上以榜眼秀的身份选中了担任主教练的扎克·威尔逊。威尔逊和沃德一样，在新秀赛季就带领球队取得了三场胜利。喷气机队给了威尔逊两个赛季的时间来证明他可以发展成为一名球队四分卫。他在 22 场首发中 18 次拦截、15 次达阵和 4,022 码传球并没有减少这一点，因此喷气机队在与绿湾包装工队的交易中获得了未来的名人堂成员亚伦·罗杰斯。
与在纽约时不同的是，萨利赫在达博尔拥有一位成熟的开发人员，但沃德和达博尔的二人组第一次尝试就失败了。
当被要求评估表现时，达博尔拒绝将任何责任归咎于沃德。
“这需要全部 11 个，”达博尔说。 “肯定有一些比赛我希望能回去。我确信卡姆希望他能回去一些比赛——还有其他 10 个人。这就是为什么我们必须在这方面做得更好。这从我开始。”
泰坦队为沃德打造跑道做了很多工作。他们在选秀中以第四顺位选中了泰特。他们以自由球员身份签下了罗宾逊。泰坦队总经理迈克·博尔贡齐还签下了老将四分卫米切尔·特鲁比斯基，为沃德提供替补，并聘请一位老将来帮助他摆脱困境。
特鲁比斯基已经开始超越沃德，沃德是2017年芝加哥熊队的第二顺位新秀。他在芝加哥作为先发球员度过了四个赛季，然后作为替补签约布法罗比尔队，在那里他第一次为达鲍效力。
特鲁比斯基指出，这个时代与过去的时代有何不同，过去的时代四分卫有时间发展并适应球队的角色。技术精湛的四分卫通常会被扔进火里并被要求立即出战。特鲁比斯基给沃德的建议是专注于他能控制的事情并看看他是谁。
“你必须回到是什么吸引你达到这个水平，并知道你是一名才华横溢的四分卫，”特鲁比斯基告诉 ESPN。 “继续相信自己，要知道这是一个过程。这不是一个轻松的联赛。这不是一场轻松的比赛。一路上都会遇到挑战。”
沃德和泰坦队在揭幕战中多次达阵，他们唯一一次达阵是在他们的第九次也是最后一次进攻中，打出了23-3的高潮。
“我会努力继续变得更好，”沃德说。 “从上周日到这周日我怎样才能进步？这将是一个过程。”
沃德的下一个机会是周日（美国东部时间下午 1 点，福克斯新闻）在尼桑体育场对阵去年的 NFC 东区冠军费城老鹰队。
“我身边有很棒的教练，他们推动我达到我想要的水平，”沃德说。 “当潮流转变时，我相信这将是一个不同的故事。”
