当时她不知道的是，这只好奇的猫有一个秘密。根据今天发表在该杂志上的一项研究，这将是 100 多年来首次发现的猫科动物新物种（即猫科动物）。 现代生物学。令人兴奋的是，这一发现既不是对遥远过去提出的物种的确认，也不是先前公认的物种亚种的地位，这都是更常见的报道和重要的发现。不，这只猫对科学来说是全新的东西。
虽然当时 诺加利斯-阿斯卡伦兹认为这只不寻常的猫是该物种的一员 豹s 老虎s。该物种有时被称为虎猫、oncillas、tigrillas 或小斑点猫，1775 年根据一张在法属圭亚那看到的动物图片进行了描述，后来被认为存在于整个中美洲和南美洲，包括当时的玻利维亚。
费尔南多·费西奥莱，国家地理学会
但到了 2019 年，在准备一本有关玻利维亚猫科动物的小册子时，她意识到她拍摄的猫与邻国巴西的参考照片不一样。她的虎猫的眼窝比边境猫的眼窝大得多。 “这是非常错误的，”她想。
诺加利斯-阿斯卡伦兹需要几年的时间才能将她的基因分析技能发展到可以彻底检查神秘猫基因组的程度。然后，研究小组与巴西南里奥格兰德天主教大学遗传学家 Eduardo Eizirik 和安特卫普大学的研究合著者 Jonas Lescroart 合作，找到了它在猫科系树中的特定位置。
在他们的文章中，研究人员建议应该给猫起一个名字 豹s 蒂尔卡约为了纪念当地人的一句话。 “我们问当地人，为什么这么说？ 蒂尔卡约？’”来自玻利维亚的诺加莱斯-阿斯卡伦兹说道。“他们说，‘我不知道！我祖父叫它。 蒂尔卡约所以我称之为 蒂尔卡约。”（这个名字在西班牙语或玻利维亚使用的盖丘亚语中没有特定含义。）
