天文学家已经确定了一种可能的机制，星系中心的超大质量黑洞可以影响其宿主星系周围的巨大气体库，从而可能调节恒星的形成和演化。
在星系可见盘的边缘有一个弥漫的气体包层，其大小比星系的大小大10-20倍。这个储存库被称为星周介质（CGM），提供恒星形成所需的物质。
然而，如果 CGM 内的所有气体都冷却并塌缩成恒星，那么星系中的恒星数量将比观测到的要多得多。十多年来，天文学家一直认为超大质量黑洞（SMBH）释放的能量可以阻止气体冷却和塌缩，但确切的机制仍在研究中。
来自科学技术部 (DST) 下属的一个自治研究所拉曼研究所 (RRI) 和亚利桑那州立大学的一组研究人员现已发现黑洞活动如何影响 CGM 中气体的证据。
尽管黑洞通常与消耗物质有关，但主动供给黑洞也可以发射强大的超热等离子体射流和带电粒子流。研究人员调查了这些喷流是否会影响黑洞附近的气体。
他们发现，当喷射流第一次遇到 CGM 时，它与周围气体的相互作用会聚集能量并激发它。由此产生的加热的电离气体可以抑制恒星形成所需的冷却和吸积。
为了研究这个过程，研究人员寻找 CGM 中高能和电离气体的特征发射。当对星系周围所有方向的测量进行平均时，他们没有检测到显着的信号。然而，当他们检查与飞机方向相对应的区域时，却发现了强烈的信号。
RRI 天文学和天体物理学系助理教授、《天体物理学杂志快报》上这项研究的主要作者纳姆拉塔·罗伊 (Namrata Roy) 表示：“这告诉我们，射流只是照亮其路径上的气体，而不是在各个方向上平等地影响气体。”
研究人员发现，信号在两个地方更强：靠近恒星盘边缘，射流首先遇到 SGM 的地方，以及靠近 SGM 的外边界，在那里射流减速并再次与周围的气体相互作用。
这种相互作用将能量注入气体中，加热并破坏它，使其不太可能冷却成恒星。
冷气体对于恒星的形成至关重要。但来自中心黑洞的强大射流可以加热途中的气体，扰乱它并抑制新恒星的形成。通过这种方式，中心黑洞周围相对较小区域的活动可以影响更大的宿主星系的演化。
亚利桑那州立大学副教授、该研究的合著者 Sanchayeta Borthakur 表示：“更广泛的含义是，黑洞可以塑造它们所在的小中心区域之外的星系的生命。”
这些发现提供了证据，证明黑洞喷流可以将能量引入CGM并影响为恒星形成提供燃料的气藏，并为星系如何从活跃的恒星形成系统演化为不活跃的系统提供了新的见解。
