人口老龄化增加吸烟相关死亡的风险

吸烟会致命。但为什么吸烟者比几十年前更有可能死亡呢？ 1987年，吸烟者五年内死亡的几率为3.4%。截至 2013 年，吸烟者五年内戒烟的可能性为 4.9%。

Ralph Lawton、Ellen Meera 及其同事通过分析 1987 年至 2013 年美国国家健康访谈调查 (NHIS) 的代表性数据，找到了这个难题的答案。通过将 NHIS 年份分为三个时间段并估计每个时间段的特定年龄死亡率，作者表明，吸烟者和非吸烟者之间的死亡风险差异在每个八年期间的任何年龄都大致相同。

例如，在 20 世纪 80 年代末，一名 65 岁的男性吸烟者在 65 岁时死亡的几率要高出 10%，而在 2010 年代这一风险保持不变。作者得出的结论是，年龄分布的变化解释了吸烟相关死亡风险增加的大部分原因。

美国人口正在老龄化，此外，随着吸烟变得越来越不被社会接受，养成吸烟习惯的年轻人越来越少。吸烟者的平均年龄比几十年前要大，与吸烟相关的死亡风险随着年龄的增长而增加。这组作者说，类似的方法可以用来调查其他随年龄变化的危险因素的影响，这些因素可能包括肥胖、营养不良或缺乏教育。