没有人预料到这些木桶能够持续使用。
这不是什么秘密。实验室废物的钢铁大王被混凝土压住，放置在距离旧金山以西二十五到六十英里的船后，只被要求在旅途中幸存下来。 1981 年，总审计局的一份审查毫不掩饰地阐明了事实：这些容器并不是用来永久容纳任何东西的，只是为了将废物运送到底部，在那里，水流将其溶解，直到它变得无关紧要。
1946年至1970年间，约有47,800人前往彼岸。
鼓上写的是什么
冷战文件从来就不是为审查而设计的，因此每一篇报道都会遭到耸耸肩。美国地质调查局的开源报告总共约有 47,800 个集装箱，其中大部分是 55 加仑的钢桶，还有混凝土块和其他包装。记录将它们放置在三个指定位置：约 150 个鼓位于 90 米深度，3,600 个鼓位于名义深度 900 米，44,000 个鼓位于名义深度 1,800 米。除氚外，该材料含有约 540 太贝克勒尔的钍、铀、超铀元素和混合裂变产物。没有人知道确切的同位素分布。
“低等级”是一个残留类别，而不是一个确定性。这既不是高放射性废物，也不是超铀废物，实际上包括破碎的玻璃器皿、灰烬、动物尸体和各种实验室设备，以及反应堆或研究台附近的任何其他东西。
错过目标
20 世纪 40 年代和 20 世纪 50 年代的航海是靠航位推测法和乐观主义进行的。工作人员前往指定地点，经常被错过，而且由于不需要详细记录，因此没有人检查他们的工作。代表原子能委员会处理大部分倾倒垃圾的海军没有关于自己在太平洋倾倒垃圾的详细信息。
现在存在的东西分布在一个薄薄的架子和斜坡上。据估计，这些鼓在 100 米至 2000 多米深度的海底散布了约 1,400 平方公里的垃圾，该区域被称为法拉隆岛放射性垃圾场。其中大部分位于法拉隆国家海洋保护区内，该保护区于 1981 年指定，距最后一个集装箱坠落十一年后。
声纳，然后是眼睛
1990年，地质调查局和保护区对垃圾场的一部分进行了侧扫声纳，图像增强技术使分析人员能够识别出面积约125平方公里的桶状目标。他们的认可意味着下降。相机雪橇首次通过，1994年海军的“海崖”号潜艇和先进的无人飞行器直接瞄准了目标。
他们发现了一系列的情况，从完好无损地放置在沉积物中的桶到其他完全分解的桶，在容器曾经所在的地方留下了铁锈和混凝土的气味。
任何一个都很重要
官方的回应是一致的，而且有些不耐烦。 1981 年的这项审查包括 30 多名科学家，得出的结论是公众的担忧被夸大了。据估计，大约 90% 的放射性沉降物已经衰变为痕量水平，而从现场附近捕获的鱼中提取的放射性核素只能说明武器测试废物的情况。
一张纸使图片变得更加困难。 1996 年，Suchanek 及其同事在《健康物理学》杂志上撰文，报告了来自垃圾填埋场的鱼和贻贝的同位素特征，这些鱼和贻贝远离废物。钚238的穿透力约为钚239/240的四倍，武器爆炸比接近0.03。镅241的含量约为钚的30倍，而钚的含量为0.43。吃一份多佛、鱼和贝类的人的预期摄入量平均每年约为 0.03 毫西弗。同一期刊上发表的一项研究提出了反驳，研究就是研究。
辐射并不是唯一的问题。该度假村的记录显示，氰化物、汞、铍和其他重金属以及爆炸物、矿渣和一般废物都被倾倒到同一水中。 1980 年，太平洋海洋协会召集的一个科学小组未能找到证据证明这些桶是危险的，并建议监管机构更多地关注有毒化学物质而不是放射性。
运营商让大家担心
几十年来，旧金山郊区最令人不安的物体是一艘帆船。独立号航空母舰在比基尼环礁核试验中幸存下来，后来用作净化实验的浮动实验室，并于 1951 年沉没，船上仍然含有放射性物质。
2015 年，NOAA、波音公司和 Coda Octopus 使用名为 Echo Ranger 的自动水下航行器进行了调查，并在附近蒙特利湾自然保护区内约 790 米的水中发现了船体。 《海洋科学前沿》上的一篇文章报道称，该地点没有检测到放射性，而解密文件证实，这艘船在沉没时确实被用作放射性废物的储存库。一个长达六年的谣言被机器人和存档请求解决了。
他禁止做什么和没有做什么
现在严格禁止向海洋倾倒放射性废物。 1993 年通过的《伦敦公约》修正案于 1994 年 2 月生效，结束了全世界的这种做法。
它没有赢得任何鼓。
没有任何条约规定任何人有义务去收集它们，也没有任何机构提出建议，部分原因是识别每个集装箱的成本比测量的风险似乎显示的要高。因此，保护区现在保护海底，早在人们想到保护它之前，海底的内容物就已经沉积下来，而运营政策就是将鼓留在它们所在的地方并进行监视。船员们在大致位置工作的决定成为永久性的，没有人被迫再次接受它。
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