尽管癌症发病率与西欧相似，但巴尔干地区的患者死于这种疾病的可能性更高。专家指出，延误诊断、急救不善和获得先进诊断手段有限是罪魁祸首。
在整个巴尔干地区，卫生系统面临着一个鲜明的矛盾：虽然西欧的实体瘤发病率大致如此，但死亡率仍然居高不下。肺癌、结肠癌和前列腺癌是男性的头号杀手，而乳腺癌、肺癌、结肠癌和宫颈癌则对女性造成严重伤害。
Marcela Koleva 博士，圣索菲亚医院肿瘤内科创始人兼主任。图片来源：华大基因
新疗法，包括来自 Moderna 的实验性癌症疫苗，在后期试验中显示出希望，但其成本使该地区大多数患者无法承受。圣索菲亚医院肿瘤内科创始人兼主任Marcela Koleva博士表示，真正的问题不是缺乏治疗，而是长期未能及时诊断。
准入和意识障碍
据世界卫生组织预测，到2050年，全球癌症病例数将增加77%，每年将超过3500万例。低收入和中等收入国家的增幅最大——从 99% 增至 142%。然而，世界卫生组织还估计，30-50% 的癌症可以通过降低风险和定期筛查来预防。
塞尔维亚的特定年龄发病率为每10万人610例，死亡率为每10万人315例，均高于欧洲平均水平570例和260例。国际癌症研究机构项目和欧洲癌症信息系统的数据将这些过量死亡归因于检测延迟和预防政策薄弱。
“大多数病例是在晚期和有症状的临床阶段被诊断出来的，因为筛查政策尚未像西欧那样制定，”科列瓦博士说。他补充说，超过 60% 的巴尔干患者在首次诊断时癌症已处于晚期，25-30% 的患者在第一次就诊时已出现转移。手术仍然是主要的治疗方法，但其益处有限，特别是对于老年人和患有晚期或转移性疾病的患者。
值得注意的是，巴尔干半岛国家十多年前就认识到癌症筛查的重要性，并推出了针对结肠癌（CRC）、乳腺癌（BC）和宫颈癌的国家筛查计划。然而，这些自愿筛查计划的参与率仍然很低。
对癌症的认识不足和误解进一步阻碍了筛查。保加利亚的乳腺癌筛查率降至 36%，罗马尼亚仅为 9%，这些数字与晚期诊断和五年生存率直接相关，远远落后于西方标准。
精准医疗与“沉默之窗”
基因组科学将癌症的诊断推进到早期阶段，尤其是乳腺癌和结肠癌。”Koleva 博士说。肿瘤可能需要十年时间才能出现症状，医生越来越多地通过早期生物标志物测试来利用这一“沉默窗口”。
一种有前景的工具是游离 DNA (cfDNA) 分析（液体活检）。它可以在 MRI 或 CT 扫描显示肿瘤之前很久就检测到血液样本中的微观基因组变化。美国癌症协会最近提倡多靶点 DNA (mt-sDNA) 检测作为 45 岁以上平均风险成年人的首选筛查选择。
早期发现可以改变生活，并可以及时干预以阻止或减缓转移的扩散。 2020年荷兰的研究显示，肺癌发病率为每1000人中5.58例，而对照组每1000人中肺癌发病率为4.91例；死亡率为每1000人中2.50例，而对照组为3.30例。
“我们国家拥有所有现代实验室和成像方法，”科列瓦博士说。 “但液体活检不包括在健康保险范围内。尽管成本高昂，但这些测试的执行频率越来越高，大部分由家庭或自付费用支付。”
内窥镜每天只能进行有限数量的结肠镜检查，而且资源几乎无法覆盖高危人群。程序困难是一个主要限制。
尽管世界卫生组织在 2017 年发布了早期癌症检测指南，但 Koleva 博士怀疑它是否显着改变了该地区的政府政策。 “他们（政策制定者）可能没有资源或动力来调整他们的政策，”他说。在保加利亚等国家，高级基因分析并未得到广泛报销，即使是用于诊断用途，更不用说人群筛查了。高成本迫使家庭动用储蓄或依赖私人保险。
Koleva 博士认为，将基因导航整合到常规肿瘤学中是未来的趋势，但他强调，在这些工具大规模用于人群水平筛查之前，需要精确标准化。
演出的成功
一些政府已经取得了重大进展。法国为 50 至 74 岁的人群提供免费的粪便免疫学检测 (FIT) 试剂盒，其分析费用完全由他们的健康保险承保。香港每年两次资助50至75岁无症状居民进行结直肠筛查。
图片来源：华大基因
2024年，我国对哈尔滨市240万人启动了为期3年的消化道癌和“高四”癌症免费筛查项目。使用粪便DNA检测和结肠镜转诊，每例只需200元人民币（相比之下，私人的费用为2000+）。它以 1:6 的投资回报率筛查了 130 万人，拯救了 653 名癌症患者，并治疗了 26,166 例癌前病变。
AI增加战斗力
越来越多的人在症状出现之前就赢得了与癌症的斗争。随着先进的计算模型与快速基因测序相结合，肿瘤学正在从反应性治疗转向精确的早期检测。
临床人工智能已经产生了影响：
- 放射学和病理学： 美国 FDA 批准的工具可帮助病理学家检测前列腺活检中的癌症边缘；深度学习系统正在自动化早期宫颈癌筛查，并在侵入性生长发生前数年检测乳房 X 光检查中微妙的乳腺癌信号。
- 有针对性的措施： Moderna 等公司正在使用机器学习和更便宜的基因组测序来设计个性化 mRNA 癌症治疗方法，所需时间仅为以前的一小部分。
- 可用视图： COLOTECT 等非侵入性检测可简化结直肠筛查并减少财务和后勤障碍。
自动化解决了实验室问题
传统的诊断工作流程仍然分散且劳动密集型（移液、数据转录、手动审查载玻片）会造成延迟并增加控制风险。
为了解决这个问题，诊断开发人员转向集成和自动化系统。例如，BGI Genomics 推出了 SIROmics™，这是一个将高速基因测试与人工智能驱动的数据解释相结合的自动化平台。
“通过将这些组件集成到一个系统中，SIROMics™ 减少了对独立流程和手动转移的依赖，”BGI Genomics 的 Elena Krnianski 说道。 “它可以将正常工作流程中的人工干预从约 35% 减少到约 5%，从而使实验室工作人员能够专注于质量控制和结果解释。”
通过用端到端自动化取代离散的手动步骤，临床实验室可以显着扩大测试能力，并为医生和患者提供更快、更可靠的肿瘤学见解。
巴尔干地区拥有遏制癌症增长的工具，但进展取决于政治意愿、公共补偿和意识。如果没有系统的诊断和早期诊断，死亡率仍然存在。借鉴全球成功经验，该地区必须立即采取行动：不仅要治愈，还要预防，以免负担变得难以承受。
