节奏作家斯科特·里奇 (Scott Ritchie) 在香槟吉斯纪念体育场 (Giese Memorial Stadium) 开球前预览了伊利尼州 (Illini) 对阵萨路基队 (Salukis) 的非赛区决赛：
三个主要故事
规则的改变为伊利尼提供了“受教时刻”
本赛季 NCAA 规则的变化促使伤病暂停发生变化，以应对人们对旨在削弱对手势头或造成事实上的僵局的假伤的担忧。现在，如果球员在下一场比赛中接球后受伤，他们的球队将被判暂停。伊利诺伊州在上周对阵杜克大学的比赛中两次遇到这种情况。
布雷特·比勒玛 (Bret Bielema) 称这对他的团队来说是一个“受教育的时刻”。
“这百分百取决于我，”这位伊利诺伊州教练说道。 “我们克服了它。球员身上发生的一件事是他们有一定的自豪感。当球员受伤时，他们想一瘸一拐地离开球场。这两种情况，乔（巴纳）和TJ（麦克米伦），我们都告诉他们下去。球已经在那里了。
“如果他们想这么做，那是裁判的选择。上周裁判做出选择后，我进行了很多谈话，其中一些我认为绝对是真诚的。好消息是他们是 ACC 官员，我们不会再见到他们了。”
线卫仍然全力回归
格兰特·伯曼 (Grant Berman) 因脚伤缺席了伊利诺伊州的全部春季训练，在 2025 年作为一年级新生表现出色后，他的进步速度减慢了。伤病问题得到了解决，一场单核细胞增多症让比尔曼缺席了伊利诺伊州的训练营。这位二年级贡献者已经恢复到足够的水平，在对阵 UAB 的赛季揭幕战中打了有限的几场比赛。上周对阵杜克大学的比赛中，他取得了更多进球，但伯曼的全面恢复仍在进行中，因为他在两场比赛中完成了 7 次铲断、1 次铲断和 1 次传球中断。
伊利诺伊州防守协调员鲍比·豪克（Bobby Hauck）在谈到身高 6 英尺 5 英寸、体重 240 磅的伯曼时说：“他仍然很长很瘦，而且体重减轻了大约 30 磅左右。” “他需要一些时间才能恢复体力和力量，并获得那些X和O。格兰特有一个光明的未来，但是当你在赛季初发生这样的事情时，你会失去很多时间。然后你会失去很多时间试图恢复身体。他正在努力。格兰特，”他说。
QB1 为 2026 赛季打下坚实的开局
卡廷·豪瑟在对阵杜克大学的比赛中第四节的拦截是这位伊利诺伊州四分卫本赛季第一个真正的错误——既误读了蓝魔队的防守，又误判了一次半强行传球。然而，在两场比赛中，这位东卡罗来纳州转会球员基本上踢出了干净的足球，52 次传球完成 37 次，推进 453 码，并有 6 次达阵。这位身高6英尺3英寸、体重225磅的大四球员豪瑟还通过7次冲球冲出47码，并在伊利诺伊州1-1开局的赛季中冲球达阵，此前他对阵UAB的首场比赛以及上周在伊利诺伊州倒数第二场比赛中输给杜克大学的比赛中都取得了冲球达阵。
伊利诺伊州四分卫教练阿特·西特科夫斯基在谈到豪瑟如何阅读时说：“卡廷在那些时刻表现得很棒，因为他对自己喜欢什么和不喜欢什么非常清楚。” “他在完成自己的进步和预测防守方面做得很好，并且有能力根据快速预检来完成他的进步。我们必须与这一点保持一致。这从我作为他的教练开始。”
两个主要游戏
伊利诺伊州防守 vs. SIU 四分卫 DJ Williams
威廉姆斯在第 0 周对阵萨路基队的比赛中扭伤膝盖后，于上周末回到西佛罗里达州对阵东南密苏里州立大学。他完整的双向能力通过 5 次铲断得到了展示，其中包括 4 次地面铲断。哈维和桑顿的原作绝对比他的比赛经理杰克·库里还要难。威廉姆斯上赛季在沃尔特·佩顿奖投票中排名第八，他传球推进 2,846 码，达阵 22 次，冲球推进 847 码，达阵 18 次。
伊利诺伊州跑动比赛 vs. SIU 跑动防守
西佛罗里达队在第 0 周对阵 SIU 的比赛中冲球 40 次，推进 226 码并两次达阵，但萨路基队在过去两周的传球码数明显减少。桑福德全队冲球 70 码，而 SEMO 仅冲球 44 码。足以让 SIU 跻身 FCS 级别冲球防守前 20 名。这是行程的最后一部分。伊利诺伊州的冲球进攻在 FBS 级别中排名全国第 104 位，周六与萨路基队的比赛可能会为卡利尔·瓦伦丁和艾丹·劳瑞提供一个更好的节奏的机会。即使在混战线后面。
一个重要的统计数据
科林·迪克森 (Collin Dixon) 在伊利诺伊州对阵 UAB 的赛季揭幕战中接住了两次达阵传球，在对阵杜克大学的比赛中又接住了三次达阵——全部发生在上半场。这使得伊利诺伊大学四年级生与印第安纳大学的查理·贝克尔、罗格斯大学的 KJ·达夫和布法罗大学的钱斯·莫罗在两场比赛中并列全国领先。九月中旬的五次点击也使迪克森远远领先于该节目的单季记录。与上半场一样，有 10 场比赛取得了最佳 10 次达阵，分别由大卫·威廉姆斯 (1985 年)、布兰登·劳埃德 (2001 年) 和帕特·布莱恩特 (2024 年) 获得。
伊利诺伊州获胜，如果…
它不会以处罚、心理错误和换人来结束比赛。这些问题的综合作用让伊利尼队在上周对阵杜克大学的比赛中付出了惨重的代价。与萨路基队在城里的挑战显然更需要，但FCS球队总是以做一些相对意想不到的事情并扰乱FBS球队的主场为起点。伊利诺伊州需要一场新的无聊的足球比赛才能在上周末的失利后重回正轨，并在下周对阵第六名俄亥俄州立大学的比赛中获得一些动力。
SIU 将获胜，如果…
比勒马和伊利诺伊州队在过去 20 场比赛中从未输给过 FCS 对手。其中大部分是爆炸。后两支球队——东伊利诺伊州和西伊利诺伊州——的总比分是 92-3。但大学橄榄球赛可能是不可预测的。 SIU 主教练 Nick Hill 知道萨路基队是他 20 年前击败印第安纳队的最接近的球队。在这里交易。那里有几个投丢的镜头。如果 SIU 能够利用伊利诺伊州的错误，这可能就是游戏。
